Maastricht, 30 augustus 2021 – Team RaceArt-Kroymans en Roger Grouwels bleken in het seizoen van 2020 een gouden duo en claimden de Coppa Shell-titel. In 2021 maakten zij de sprong naar de Trofeo Pirelli AM. Afgelopen weekend mocht het team tweemaal op het podium verschijnen tijdens de Ferrari Challenge op de Nürburgring.
Kwalificaties
Met een compleet nieuwe livery op de Ferrari 488 Challenge Evo begon het team op vrijdag met het verkennen van de baan. Het gehele weekend was het weer erg wisselvallig, waardoor het vinden van een juiste strategie lastig was. In de eerste kwalificatie reed Roger Grouwels een tijd van 2:16.526, goed voor een vierde startpositie tijdens de race. In de tweede kwalificatie was Grouwels een seconde sneller met een tijd van 2:15.542 en een derde startpositie.
Races
De natte baan zorgde tijdens beide races voor verschillende glijpartijen. Bij de start ging het mis voor polesitter Delacour en Laskowski waardoor Grouwels achter Cozzi aansloot op de tweede plek. Vervolgens kon Grouwels Cozzi onder druk zetten, en met een mooi opgelijnde inhaal manoeuvre de eerste plek overnemen. Brunsborg had bij de start schade opgelopen en moest halverwege de wedstrijd zijn auto met een rokende motor parkeren, wat een langdurige safetycar tot gevolg had. De strijd om de tweede plaats werd hiermee aangewakkerd en uiteindelijk moest Alessandro Cozzi opgeven na een botsing met Roman Ziemian . Vlak voor het einde van de race wist Ange Barde nog bij Grouwels in de buurt te komen maar Grouwels kon zijn positie behouden en zo als eerste over de streep komen.
De tweede race van het weekend stond ook in het teken van een kletsnatte baan en de Safety Car. Doordat er minimale inhaalmogelijkheden waren, kon Grouwels zijn positie behouden en zo als derde in de AM klasse de finish te behalen.
Reactie
Roger Grouwels vertelt: “In de kwalificatie op zaterdag kon ik me niet volledig uitten maar de race was echt ‘mijn’ race. Bij de start pakte ik verschillende posities en vond de ruimte om Sergio Paulet in de eerste bocht te passeren en zo als tweede eruit te komen. Ook de tweede race verliep naar wens waardoor ik een aantal nuttige punten verzamelde voor het algemeen klassement. Het is een heerlijk gevoel om na zo'n lange tijd de bovenste trede van het podium weer te beklimmen.”
Spa-Francorchamps
In het weekend van 11 en 12 september reist de Ferrari Challenge af naar het Belgische Spa-Francorchamps: een iconisch circuit met technische gedeeltes zoals Eau Rouge en Blanchimont.