• Team RaceArt zet succesvol Carrera Cup Benelux-seizoen door op Assen
• Sam Jongejan pakt eerste Carrera Cup-pole uit carriere en wint Rookie-klasse op zaterdag
• Jules Grouwels boekt derde Pro-Am-zege van het seizoen op zondag

Maastricht, 4 augustus 2024 - Team RaceArt zette haar reeds succesvolle seizoen in de Porsche Carrera Cup Benelux tijdens JACK’s Racing Day verder kracht met zeges in beide races. Sam Jongejan en Jules Grouwels beklommen op TT Circuit Assen beiden het hoogste trapje van het podium in de Rookie- en Pro-Am-klasses, respectievelijk.

Na een heet maar succesvol weekend op Imola keerde RaceArt voor de vierde ronde van het Carrera Cup Benelux-seizoen terug op Nederlandse bodem. JACK’s Racing Day, dat dit jaar het 25-jarig jubileum vierde, staat al jaren bekend als het grootste auto-, motor- en kartrace-evenement van Europa. De Porsche-merkencup maakte deel uit van een volgepakt programma met onder meer een Red Bull Racing F1-demonstratie met David Coulthard.

Voor Jongejan werd het weekend sowieso een bijzondere gelegenheid. Slechts een jaar geleden zette hij hier met dubbele winst in de BetCity Mazda MX-5 Cup een grote stap richting de titel. Twaalf maanden later keerde hij terug op het evenement achter het stuur van de Porsche 992 GT3 Cup met startnummer 65.

Zowel Jongejan als Grouwels boekten tijdens een warme openingsdag op vrijdag goede voortgang tijdens de twee vrije trainingen. Dat er voldoende snelheid in de Porsches zat bleek wel tijdens de kwalificatie op zaterdagochtend, waarin Jongejan voor een daverende verrassing zorgde door de algemene pole position te pakken. Met een snelste tijd van 1:37.695 bleef hij Porsche-specialist Larry ten Voorde nipt voor.  Zijn tweede tijd was goed voor een tweede plek algemeen voor de zondagsrace. Voor beide races pakte hij tevens pole in de Rookie-klasse. Ook Grouwels liet zich goed zien: hij gaf slechts 0.366 seconden toe op voormalig Nederlands rallykampioen Hans Weijs, die in Assen als gastrijder in de Pro-Am klasse uitkwam. Grouwels zou beide races uiteindelijk als tweede in de klasse starten.

Jongejan ving de openingsrace van het weekend, verreden op zaterdagmiddag, aan vanaf pole. Hoewel hij met een sterke start Ten Voorde nog wist te verschalken, moest hij daarna vanwege een remfoutje zijn meerdere erkennen in de drievoudig Porsche Supercup-kampioen. In het restant van de race slaagde hij er wel in Wouter Boerekamps in een bloedstollend duel achter zich te houden, waardoor Jongejan als tweede algemeen over de meet kwam. Bovendien pakte hij zijn derde zege van het seizoen in de Rookie-klasse. Grouwels haalde helaas de eindstreep niet - na een sterke start raakte hij met een kwartier te gaan een bandenstapel aan de binnenkant van bocht negen. Hij liep daarbij schade aan de radiator op, waarna het team besloot om de Porsche uit voorzorg in de pits te parkeren.

Onder toeziend oog van een volgepakte tribune startte Jongejan ook de zondagsrace vanaf de voorste startrij. Nadat het veld van 23 Porsches het eerste bochtencomplex instormde wist Jongejan na licht contact met Paul Meijer de leiding in de wedstrijd over te nemen. De wedstrijdleiding besloot echter dat Jongejan schuld had aan het incident en kende hem een tijdstraf van vijf seconden toe. Ondanks dat hield de RaceArt-coureur de eerste positie lange tijd in handen, ondanks flinke druk van Boerekamps. Toen Boerekamps op zijn beurt daarna in gevecht raakte met Ten Voorde en Dirk Schouten kon Jongejan een gat trekken. Net op het moment dat hij de cruciale voorsprong van vijf seconden naderde werd de safety car de baan opgestuurd nadat Robin Knutsson in het grind belandde. Jongejan’s voorsprong verdween daardoor als sneeuw voor de zon. Bij de herstart greep Ten Voorde de leiding, waarna Jongejan als tweede de finish passeerde. Vanwege zijn tijdstraf werd hij vervolgens teruggezet naar de vijfde plek algemeen en de tweede plaats in de Rookie-categorie.

Grouwels haalde ondertussen in de Pro-Am-klasse op de best mogelijke manier revanche voor zijn tegenvallende zaterdag. Nadat hij als tweede was gestart achter Hans Weijs klom hij na enkele ronden op naar de leiding toen Weijs door Thomas Kangro in de Geert Timmerbocht in de rondte werd getikt. Hij gaf de eerste plaats vervolgens niet meer weg, stelde zijn derde zege van het seizoen veilig en behaalde belangrijke punten in de strijd om de titel in Pro-Am.

Dankzij de sterke resultaten lopen zowel Jongejan als Grouwels in op hun concurrenten in het kampioenschap. Jongejan verkleinde het gat in het Rookie-klassement naar 21 punten, terwijl Grouwels de leider in Pro-Am tot op vier punten naderde. Jongejan maakte bovendien een flinke sprong in het algemeen klassement en klom van de achtste naar de vierde plaats.

De Porsche Carrera Cup Benelux gaat na een korte onderbreking verder in Oostenrijk, waar het kampioenschap op het weekend van 13 tot en met 15 september in actie komt op de Red Bull Ring.

Reacties rijders:

Sam Jongejan

De eerste vrije training was niet heel bijzonder. Een paar verbeterpuntjes, alleen niet een bijzonder resultaat of gevoel. In de tweede vrije training kreeg ik daarna eigenlijk meteen een supergoed gevoell met de auto. Dat kon ik in de kwalificatie omzetten naar pole. Dat had ik echt niet verwacht, een bizar gevoel. Ik reed in Race 1 daarna een stabiele wedstrijd, maar moest alleen Larry er voorbij laten. De snelheid zat er in Race 2 goed in, alleen kregen we vanwege de straf niet het resultaat waar we op hoopten. Maar over het algemeen houd ik een goed gevoel over aan het weekend. We hebben goede vooruitgang geboekt.

Jules Grouwels

We hebben eigenlijk een beetje door kunnen zetten wat we in Imola hebben geleerd. De snelheid zat er het hele weekend goed in. De kwalificatie verliep goed. Er zat meer in, maar al met al een sterke positie in Pro-Am. De eerste race viel helaas tegen door een kleine touchering met de bandenstapel, waardoor ik de radiator lek reed en de auto in de pit moest parkeren. In Race 2 was het plan om uit de chaos te blijven en schadevrij over de finish te komen. Dat is gelukt. De eerste plek in Pro-Am is heel mooi voor het kampioenschap, maar het was ook vooral een schadevrije race met veel mooie gevechten.