●        Roger Grouwels voltooit Dakar Rally voor het tweede jaar op rij

●        Team debuteert middels nieuwe samenwerking met Shiver Offroad in uiterst competitieve T1-klasse

●        Grouwels en Rudolf Meijer eindigen als beste Nederlandse T1-equipe op de 41e plaats

Maastricht, 18 januari 2026 - Voor het tweede jaar op rij hebben Team RaceArt en Roger Grouwels de Dakar Rally succesvol voltooid. Na een eerdere succesvolle poging in de SSV-klasse  zorgde een nieuwe samenwerking met Shiver Offroad ervoor dat Grouwels de stap zette naar de uiterst competitieve T1-categorie. Daar behaalde hij een respectabele 41ste plaats.

Grouwels stond dit jaar voor de vierde keer aan de start van ‘s werelds zwaarste woestijnrally, die voor de 48e maal werd verreden. Ditmaal reed hij met een geheel nieuw team in een voor hem nieuwe klasse. Samen met zijn inmiddels vertrouwde navigator Rudolf Meijer maakte Grouwels deel uit van het nieuw gevormde Shiver Offroad-team. Dit team, ontstaan uit een samenwerking met Dakar-veteranen Michiel Becx en Janus van Kasteren, zette drie Century CR7’s in.

Daarmee maakte Grouwels de overstap van de SSV-categorie naar de nog snellere T1-klasse. Deze categorie, ook wel bekend onder de naam Ultimate, is de snelste voor auto’s en bestaat onder meer uit ‘s werelds beste rallycoureurs en fabrieksteams. Voor de preparatie van de auto met startnummer 257 konden Grouwels en Meijer rekenen op RaceArt’s eigen team van monteurs, dat speciaal naar Saudi-Arabië was afgereisd.

Grouwels en Meijer begonnen aan de dertien etappes tellende rally met een vergelijkbare aanpak ten opzichte van vorig jaar: ze verkozen consistentie en behouden rijden boven een hoog tempo, om zo crashes of ernstige mechanische problemen zoveel mogelijk te voorkomen. 

Hoewel auto #257 daardoor grote ongelukken bespaard bleef,  zorgden de lange en veeleisende etappes vaak voor problemen, met onder meer een aanzienlijk aantal lekke banden onderweg. Het grootste tijdverlies vond plaats tijdens de eerste van twee marathonetappes, waar een koppelingsprobleem een vertraging van zes uur veroorzaakte, maar gelukkig niet leidde tot het einde van de rally.

Uiteindelijk voltooiden Grouwels en Meijer de dertien etappes in een tijd van 64 uur, 14 minuten en 30 seconden. Dit resulteerde in een 44e plaats in de Ultimate-categorie als beste Nederlandse equipe in de klasse.